Prof. Dr. Franz Bairlein promovierte an der Universität Konstanz und am heutigen Max-Planck-Institut für Ornithologie Radolfzell über die Rastplatzökologie von Zugvögeln und ist seit 1990 Direktor des Instituts für Vogelforschung „Vogelwarte Helgoland“ in Wilhelmshaven. Sein Forschungsschwerpunkt ist die Vogelzugforschung. Seit 2015 ist er Mitarbeiter bei DER FALKE.